Los genes de la estatura

Hana Lango Allen, de la Universidad de Exeter en el Reino Unido, encabeza una interminable lista de autores de todo el mundo, que se dedicaron a estudiar a escala genómica todos los genes que potencialmente podrían estar relacionados con la estatura de los adultos. En una primera fase realizaron un meta-análisis de 46 estudios con 133.653 personas de origen europeo, para intentar conocer qué genes influyen en la altura de los individuos, analizando 2.834.208 variantes polimórficas o SNPs (single nucleotide polymorphisms). En estudios de asociación genómica en 183.727 personas encontraron más de 600 genes asociados a la estatura distribuidos en al menos 180 loci (lugares del genoma) diferentes. Estos genes no se distribuyen al azar, sino que se ubican en regiones donde se concentran genes que tienen que ver con el esqueleto humano y con enfermedades osteomusculares. En al menos 19 segmentos genómicos, la variabilidad polimórfica es enorme, sugiriendo una alta heterogeneidad en los factores genéticos que determinan la estatura. De acuerdo a estos estudios, la heredabilidad de la estatura estaría justificada en un 20%, asumiendo que otros muchos factores ambientales (p.e., nutrición, ejercicio, estilo de vida) influyen en la talla final de las personas.

Lango Allen H, Estrada K, Lettre G et al. Nature 2010; 467:832-8.